La leyenda del neo soul y autor del influyente álbum debut Brown Sugar, D’Angelo, murió en las últimas horas, tras ser diagnosticado con cáncer de páncreas. El músico tenía 51 años y luchaba contra la enfermedad en forma privada.

La noticia la dio a conocer el sitio norteamericano TMZ, que informó que D’Angelo, cuyo nombre real era Michael Eugene Archer, murió en Nueva York este martes 14 de octubre tras pelear contra la enfermedad.

“Estuvo en cuidados paliativos durante dos semanas, pero llevaba meses ingresado en el hospital”, declaró una persona cercana al artista a la revista People.

DJ Premier, que colaboró con D’Angelo en la canción “Devil’s Pie” publicada en 1998, compartió una publicación a través de X lamentando la noticia. “Es una pérdida muy triste el fallecimiento de D’Angelo. Hemos pasado tantos buenos momentos juntos. Te echaremos mucho de menos. Descansa en paz, D’. Te queremos, KING”, escribió DJ Premier.

Hijo de un ministro pentecostal nacido en Richmond, D’Angelo comenzó a tocar el piano a los 3 años y a los 5 ya se presentaba con su padre en la iglesia. Al crecer, él y sus dos primos formaron el grupo Three of a Kind y comenzaron a actuar en concursos de talentos locales. A los 16 años, formó otra banda llamada Michael Archer and Precise con su hermano Luther.

Ese mismo año, D’Angelo consiguió una vacante en la Noche de Aficionados del Apollo, donde cantó “Feel the Fire”, de Peabo Bryson. Aunque en aquella ocasión no ganó, volvió al escenario al año siguiente para interpretar “Rub You the Right Way” de Johnny Gill y llevándose el primer puesto.

Con el dinero del premio, regresó a Richmond, compró una grabadora de cuatro pistas y comenzó a componer la mayoría de las canciones que formarían parte de su álbum debut de 1995, Brown Sugar.

Brown Sugar alcanzó el número 4 en la lista Billboard Top R&B Albums de Estados Unidos y fue disco de platino en menos de un año desde su lanzamiento. También le valió a D’Angelo cuatro nominaciones a los premios Grammy.

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